Planet Korea

Junges Glück

2010-07-18T17:36:00.009+09:00

Liebe Leute!

Schöne Wochen liegen hinter mir, Wochen in denen ich mich mit reichlich Geschichten für Blogeinträge eindecken konnte, wenn ich auch nie die Ruhe hatte sie an Euch weiterzugeben. So nach und nach wird das in der nächsten Zeit aber geschehen, und heute mache ich einen Anfang, die Gunst eines ereignislosen Wochenendes nutzend. Ereignislos vornehmlich deshalb, weil ich mir in der letzten Woche eine unangenehmen Klimaanlagenerkältung zugezogen und mir deswegen strikte Ruhe verordnet hatte. Seit gestern Abend bin ich wieder halbwegs fit und so kann ich mich jetzt endlich mal wieder Euch widmen!

Draußen herrscht die alljährliche graue Hölle, es ist heiß, feucht und die Sonne lässt sich nur selten sehen, gestern und vorgestern hat es fast nur geregnet. Aber irgendwie scheine ich mich daran zu gewöhnen, dieses Jahr macht mir die tropische Hitze irgendwie nicht so viel aus. Aber ich sitze auch gerade im Klimatisierten und habe Muße die letzten Wochen und Monate revue passieren zu lassen.

Zunächst einmal fällt auf, dass dieses Jahr ziemlich viele Hochzeiten anstehen, auf vieren war ich schon, 2 weitere sind bereits angekündigt. Ist wohl eine Menge Liebe in der Luft. Den Anfang hatten ja Robert und Chihiro gemacht, auch ein ehemaliger Kollege hatte mich eingeladen. Sehr gefreut habe ich mich für meine, mittlerweile ehemalige, Koreanischlehrerin Kyeong-Mi, die im April ihren Freund geheiratet hat. Eine richtig typische koreanische Hochzeit, sehr gut inszeniert, hier sind ein paar Eindrücke:

Die Gladiatoren betreten die Arena!

Lustige Geschichten aus dem Leben

Alles ist PERFEKT arrangiert, kein Raum für Zufälle. Hochzeitsfotos wurden beispielsweise schon lange vor der Hochzeit gemacht, damit sie auch wirklich gut werden. Mit Kostümen und allem drumherum. Kein Witz. Der Mann am Altar ist übrigens kein Priester, auch wenn viele Koreaner sehr religiös sind (Kyeong-Mi nicht!), bei Hochzeiten habe ich noch keinen Priester gesehen. Wer der Master of Ceremony ist, weiß ich aber auch nicht.

Das zweite Kleid

Ein Kleid ist natürlich nicht genug, nach der eigentlichen Zeremonie in weiß, gibt es noch einen zweiten Teil im Abendkleid. In der Zeit des Kleiderwechsels haben die zahlreichen Gäste Gelegenheit sich ungestört dem Hochzeitsessen zu widmen, auf modernen Hochzeiten ist das Rindersteak, auf traditionelleren Rindersuppe.

Hochzeitstorte

Der gemeinsame Schnitt ist symbolisch für das Gelingen der zukünftigen gemeinsamen Aktivitäten, aber das wisst Ihr ja mittlerweile schon.

Der Abschied

Und dann, so ungefähr nach einer Stunde, ist alles vorbei und man wird an der Tür noch herzlich verabschiedet. Und wenn auch alles organisiert war wie eine preußische Militärparade, ein Blick ins Gesicht lässt doch wahre Freude unter der Verlegenheit erkennen. Glückwunsch, Kyeong-Mi!

Damit der heutige Eintrag nicht übermäßig lang wird, schließe ich mit einer zweiten Bilderserie vorerst ab. Bei Junkos letztem Besuch im Mai waren wir zusammen mit Felix und Hannah, die mittlerweile schon beim Packen für den Umzug gen Deutschland sind, im Olympic Park. Wir hatten ein bemerkenswert gutes Picknick und auch der Park ist ein echter Park. Vor allem ist er riesig, für asiatische Verhältnisse. Um nicht ganz der Faulenzerei zu verfallen, hatte Hannah ein Set Federballschläger mitgebracht. Dafür war genau das richtige Wetter, hat richtig Spaß gemacht.

Koreanische Kiefern in der Abendsonne

Und jetzt: Action!

In diesem Sinne wünsche ich bewegte Tage, vielen Dank für die geschätzte Aufmerksamkeit und bis bald!

Hochzeit in Japan

2010-04-04T11:21:00.021+09:00

Liebe Freunde,

wie angekündigt bekommt Ihr von mir die Fotos von Chihiros und Roberts Hochzeit und ein paar Eindrücke von Tokyo im März, wo der Frühling schon langsam die Überhand über den Winter gewonnen hatte.

Bis vor zwei Wochen hat es in Seoul noch wöchentlich geschneit und bis vorgestern wurde es nachts noch empfindlich kalt. An den Tagen war es schon schön warm, aber davon hatte ich nicht soviel, da ich die meiste Zeit im Büro war. Heute werde ich aber noch einen gescheiten Sonntagsspaziergang machen, ich bin voller Zuversicht, dass sich der Winter nun endgültig verabschiedet hat!

In freundlich-frischem Frühlingswetter hatte ich vor der Hochzeit 2 Tage mich in Tokyo herumzutreiben, dass bedeutet zwangsläufig die Fahrt mit der U- und S-Bahn. Also, willkommen zu den schönsten Bahnstrecken der Welt!

Von der Vorstadt nach Shinjuku

Dann kam der für jeden Japanreisenden unvermeidliche Asakusabesuch, so langsam ist mir der Anblick richtig vertraut geworden.

Wenn es Euch nach Japan (und Asakusa) verschlagen sollte, empfehle ich dringend auch einen Spaziergang in den umliegenden Vierteln einzuplanen. Die alten Downtowns sind voll mit kleinen Läden und es gibt exzellentes Essen. All das wirkt irgendwie verträumt, obwohl man ja im Herzen der Metropole ist.

Eine buddhistische Maria!

Die Hochzeit rückt näher und meine beiden Tage mit Spaziergängen und Snacks...

Vorspeise: Ei mit Pilzen, dazu Sake

nähern sich ihrem eigentlichen Zweck. Die Hochzeitsfeier hatte Robert bei sich zuhause organisiert. Zuhause heißt in diesem Fall ein kleines Haus traditioneller Bauart, zwei Zimmer auf zwei Stockwerken und ein kleiner Garten. Die Hochzeitsgesellschaft war ein bunt gemischter Haufen, Roberts Eltern und seine Schwester, Freunde von Robert und Chihiro. Blöderweise habe ich es versäumt Fotos von Junko und mir zu machen, ich hoffe noch Fotos von Roberts Eltern zugeschickt zu bekommen, die werden dann nachgreicht.

Also, zurück zur Sache, wir haben uns also rausputzt, die Geschenke geschultert und haben einen richtig schönen Abend verbracht.

Ein gefüllter Picknickkorb als Hochzeitsgeschenk

Tataaa: Das Hochzeitspaar!!

Die Gäste

Die Braut und der Hochzeitskuchen

Der Kuchen muss gemeinsam angeschnitten werden, als Symbol dafür, dass die Dingen nun gemeinsam angepackt werden.

Das klappt schon sehr gut!

Mhmm, lecker!

Palavern und grillen bis spät in die Nacht

Oyasumi! Gute Nacht!

Irgendwann zu arg vorgerückter Stunde (diese jungen Leute!) haben Junko und ich dann aufgeben müssen, es sind aber dennoch wirklich schöne Stunden gewesen, eine echte Erholung nach den doch arg formellen koreanischen Hochzeiten des letzten Jahres.

Dann war es wieder an Zeit Abschied zu nehmen, aber nicht ohne einen letzten Spaziergang. Überall waren schon die Pflaumenbäume in voller Blüte, ein Vorbote der Kirschblüte, die anscheinend momentan zu bewundern ist.

Pflaumenblüte, unten rechts eine erste Kirsche, die die Japaner Blattkirsche nennen

Im Flieger zurück habe ich noch ein paar Fotos machen können, das Wetter hat so einigermaßen mitgespielt.

Sayonara Japan!

Outer Space

Städtebau à la Korea

Das Watt im Gelben Meer

Leider hat mich die Stewardess erwischt als ich den Anflug nach Incheon knipsen wollte, sonst hätte ich an dieser Stelle ein paar spektakuläre Fotos von Songdo zeigen könnte, mit der Brücke, dem NEATT, usw., das war richtig imposant zu sehen.

So aber mache ich für heute Schluss und wünsche Euch allen noch einen schönen Sonntag!

Bis demnächst!

Des Winters letzte Tage

2010-03-21T20:53:00.021+09:00

Moin meine lieben Freunde!

Gemäß meinen guten Vorsätzen schicke ich Euch schon heute wieder neue Eindrücke aus Fernost. Natürlich auch damit Ihr schnell Fotos von Chihiros und Roberts Hochzeit bekommt. Für diejenigen unter Euch, die davon noch nicht gehört haben: Chihiro und Robert haben vor nun 2 Wochen in Japan geheiratet und ich habe mir natürlich nicht die Chance entgehen lassen der Party beizuwohnen. Die Fotos lade ich im Laufe der Woche hoch.

Aber zunächst einmal nehme ich Euch mit auf einen Hike im Norden Seouls. Mit meinen Kameraden vom Undong Dongari sind wir vor nun 3 Wochenenden zum Bukkaksan gelaufen, einem Berg nahe des Bukhansanmassivs in dem wir im letzten Herbst wandern waren, die Fotos sind auf dem Blog.

Bei trübem, kaltem, spätwinterlichem Wetter sind wir vom Somerset um den Gyeongbukgung westlich herum in die Berge gelaufen. Auf dem Weg dorthin sind wir schon auf die erste Attraktion des Tages gestoßen, einen Bogenschützenpavillon.

Die Schützen

Und da gaaanz hinten die Ziele

War schon sehr faszinierend, wir haben die Entfernung auf 250 Meter geschätzt. Aber das eigentlich Verrückte war, dass der Parkplatz zwischen dem Pavillon und den Zielscheiben lag! Also hoffen wir mal, dass dort niemandem ein Pfeil abrutscht während jemand in sein Auto steigen möchte...

Von dort aus sah man dann auch das domierende Gebäude der Gegend, das Blaue Haus, den Sitz des koreanischen Präsidenten.

Da, ganz klein, mit der traditionellen Dachform, das Blue House

Mit prägend meine ich ausnahmsweise mal nicht die architektonische Wirkung, sondern dass der Besuch im Berg von den Sicherheitsmaßnahmen rund um den Präsidentenpalast dominiert ist. Dass diese Sicherheitsmaßnahmen durchaus berechtigt sind wurde bald deutlich.

Am Fuß des Bukkaksan

Dieses Denkmal erinnert an den ehemaligen Polzeichef von Jongno-gu, der bei einem Angriff nordkoreanischer Spione, die den damaligen Präsidenten ermorden wollten, ums Leben gekommen ist. Anwohner hatten eine Gruppe seltsamer Männer in den Bergen bemerkt und die Behörden alarmiert. Als die südkoreanischen Sicherheitskräfte eintrafen, hatten sich die Attentäter bei einem Tempel verschanzt und bei dem folgenden Feuergefecht ist der Polizeichef des Innenstadtbezirks ums Leben gekommen, so wie auch die Attentäter.

Dann waren wir am Fuß des Bukkaksan angekommen und es war Zeit für eine kleine Stärkung.

Mandus (vorn), David (dahinter)

In einem sehr guten Restaurants haben wir einen Teller superleckere Mandus verputzt und sind dann zum Berg. Leider mussten wir dort feststellen, dass der Berg aus Sicherheitgründen bereits vor 2 Stunden geschlossen wurde. Also sind wir nicht auf den Bukkaksan gegangen sondern zurück über den Pass auf den benachbarten Ilwangsan. Dort empfängt einen eine etwas seltsam anmutende Installation:

Na, was ist das?

Ein Wachposten! Perfekt getarnt!

Dann ging es an einer Befestigungsanlage ganz anderer Art entlang aufwärts.

Die Stadtmauer von Seoul auf Ilwangsan

Der obere Teil der Mauer ist natürlich in den letzten Jahrzehnten erneuert worden, aber der untere Teil ist noch original.

Das Stadtzentrum vom Ilwangsan aus

Das Bukhansanmassiv mit dem markanten, haifischflossenförmigen Bukhansan

Auf dem Gipfel

467 Meter über Normal Null

Szenerie auf dem Gipfel

Die Belohnung im Wolfhound Irish Pub

Und wie jedes Mal nach ein paar schönen Tagen kam der Winter wieder zurück, sogar in der letzten Woche hat es noch einmal geschneit. Kurz bevor ich nach Japan geflogen bin sah das so aus:

Blick von meiner Terrasse, vom GS Tower (links) zum Gangnam Kyobo Tower (rechts)

Damit verabschiede ich mich für heute, die Geschichte vom Frühlingsangfang und der Hochzeit gibt es in ein paar Tagen!

Bis dahin wünsche ich Euch allen eine gute Zeit!

Subtropischer Winter

2010-03-01T16:17:00.050+09:00

Liebe Freunde!

Ich hoffe, dass Ihr dieses Blog inzwischen nicht vollkommen aufgegeben habt, vier Monate war es jetzt still um mich. Zuerst war nichts Nennenswertes zu berichten da (Novemeber / Dezember), dann war ich weg (Dezember / Januar) und seitdem war tierisch im Stress, arbeitstechnisch.

Die Reise nach Deutschland war übrigens richtig schön und ich werde demnächst ein paar Fotos an dieser Stelle posten.

So, nun aber zu interessanteren Dingen.
Der Winter in diesem Jahr war viel zu lang und für meine Begriffe auch zu streng, so dass ich das Chinesische Neujahr (berechnet nach dem Mondkalender) vorletztes Wochenende genutzt habe in Wärmere Gefilde vorzustoßen. Ich hatte ja schon seit Längerem ein schlechtes Gewissen, da ich trotz mittlerweile drei Jahren in Korea die umliegenden Länder nur sehr spärlich bereist habe.

Also haben Junko und ich uns kurzerhand (Tickets zu kriegen war ein echtes Drama) entschlossen das lange Wochenende in Taiwan zu verbringen. Eine sehr gute Entscheidung, auch wenn ich ursprünglich lieber einen Palmenstrand ohne irgendetwas los gehabt hätte. Aber, um das vorwegzunehmen: Taiwan kann ich jedem Asienreisenden nur wärmstens ans Herz legen, das ist ein wirklich hochinterssantes und gastfreundliches Land.

Die meiste Zeit waren Junko und ich in Taipei, das Wetter hat unseren geplanten Tag am Meer leider zunichte gemacht. Doch dazu später mehr. Zunächst einmal tauchen wir in die brodelnde Metropole Taipei ein. Wir sind im Laufe des Nachmittags angekommen, aus Tokyo und Seoul kommend. Genau richtig um auf den größten der berühmten Nachtmärkte Taipeis, dem Shilin Night Market, zu gehen. Vorher waren wir natürlich noch in dem Stammhaus von Din Tai Fun, wo es Dumpligs at its best gibt!! Rischtisch lecka!

Streetlife!

Warten auf das Essen...

... et la voilà: Austernpfannekuchen mit suess-saurer Sauce und Sambal Oelek! Großartig.

Aber natuerlich wil man nicht alles testen...

Handgemachte Wantans als Mitternachtssnack

Am nächsten Tag, bei sonnigen 32 Grad im Schatten, sind wir dann raus aus der Großstadt, eine Stunde mit dem Schnellzug nach Juifen gefahren. Das ist eine ehemalige Goldgräbersiedlung aus der japanischen Kolonialzeit und berühmt für seine Teehäuser. Wieder eine gute Entscheidung!

Der Blick aus unserem Zimmer in der Pension

Tourimeile

Ein Einwohner betrachtet das Treiben kritisch

Das Örtchen besteht aus lauter kleiner Gassen voller Touriläden, aber erstaunlicherweise sind die hochinteressant. Natürlich dreht sich fast alles ums Essen, aber es gab vieles was ich zuvor nie gesehen hatte.

Natürlich war auch ein Besuch des örtlichen Tempels unvermeidlich, nicht weil ich besonders religiös wäre, nein uns trieb der Mangel an "echten" Sehenswürdigkeiten. So langsam könnt wahrscheinlich auch Ihr die landesspezifischen Unterschiede im ostasiatischen Tempelbau ohne weiteres erkennen, oder?

Hauptansicht

Drache auf der Ecke

Gerader Bart, schiefer Bart

Ohne Worte

Dann ging es endlich zum Teetrinken. Eine Terrasse mit Blick auf das Meer, eine abendliche Sommerbrise, Sonnenuntergang, chinesischer Tee.

Hast Du Worte?

Und dann, ganz unverhofft, nahm der Urlaub eine unerwartete Wendung:

So fing das an, zwei kleine Wölkchen, aber dann...

... war Nebel, Regen und nur noch 12 Grad!

Also haben wir den Strandbesuch aufgegeben und sind schon am nächsten Tag zurück nach Taipei gefahren, wo mehr Aktivitäten auch bei norddeutsch anmutendem Shietwetter möglich waren.

Shietwetter made in Taiwan

Fotos aus dem Zug

Wieder zurück in Taipei haben wir uns total unterkühlt ersteinmal taiwanesischen Feuertopf reingezogen. Das war sehr, sehr lecker und das Entertainment war auch nicht schlecht.

Angehender Showmaster, wird vielleicht genau rechtzeitig erwachsen um Thomas Gottschalk bei "Wetten dass?" abzulösen

Am nächsten Tag waren wir dann beim Taipei 101, dem bis vor kurzem höchsten Gebäude der Welt. Über die Architektur kann man ja streiten, aber die schiere Höhe ist schon beeindruckend.

Aus einem knappen Kilometer Entfernung

Von oben sah es dann so aus, leider war es sehr trübe, aber wenn man sich kurz klar macht wieviele Stockwerke die "kleinen" Gebäude da unten haben, kriegt man doch einen Eindruck von den Dimensionen

Das Gegengewicht um die Windschwankungen auszugleichen

Maskottchen

Und hier sieht man, warum der Ausblick nicht so der Hammer war

Am nächsten Tag hat sich das Wetter dann gebessert und wir sind zum Longshan Tempel gegangen um der Neujahrszeremonie beizuwohnen. Eigentlich war die Stadt ziemlich leergefegt (speziell am Abend zuvor, das war wie bei uns an Heiligabend), aber beim Tempel war ein ziemlicher Menschenauflauf. Zunächst sind wir in den umliegenden Gässchen frühstücken gewesen und sind dann in die Massen eingetaucht.

Erfrischungsgetränke nach dem Frühstück

Das musste irgendwie jeder machen, ich weiß aber nicht was es bedeutet

Jede Menge Räucherstäbchen

Alt und neu

Junko und Henning begrüßen das Jahr des Tigers

Und dann, ganz zum Abschluss der Reise, doch noch Betelnüsse, für die Taiwan ja berüchtigt ist. In Taipei sind die Verkäuferinnen zwar nicht im Bikini (auf dem Land wohl schon), aber die Straßen in der Ecke waren auch schon so derbe genug, Fotos habe ich davon lieber keine gemacht. Und Betelnüsse habe ich auch nicht getestet, da fehlt mir mittlerweile die Neugier was die Geisteserweiterung angeht.

Betelnussverkäuferin (hinten) und Konsumentin (vorne)

Das letzte Highlight war der Rückflug, ich wurde zum ersten Mal in die Business Class hochgebucht! Und für alle, die sich schon mal mit der Bedienung eines Sitzes in der Business Class vertraut machen wollen:

Alles klar?

Guten Flug und bis bald!

Streifzüge in Seoul

2009-10-25T17:09:00.019+09:00

Liebe Freunde!

Der Sommer hat sich verabschiedet, und der Herbst macht seinem Ruf als schönste Jahreszeit alle Ehre. Sonnige Tage, bunte Blätter und Temperaturen zwischen 20 und 25 Grad. Zeit also, vor dem Winter noch ein paar Streifzüge durch die Stadt zu unternehmen.

Zuerst haben Junko und ich die diesjährige Designolympiade besucht. Seoul ist ja die World Design Capital 2009 und da Korea in Sachen Design sehr hochtrabende Ambitionen hat wird keine Mühe gescheut. Rem Kolhaas hatte seinen Prada Transformer hier, Zaha Hadid baut ein neues Designzentrum und sicher noch vieles mehr, ich verpasse vermutlich das meiste. Aber immerhin habe ich mitbekommen, dass die besagte Designolympiade stattgefunden hat.

Passend zum Namen wurde die Veranstaltung im Olypiastadium von 1988 abgehalten, genau wie im letzten Jahr. Danach soll das Stadion, was mittlerweile schon etwas baufällig geworden ist, abgerissen werden, was ich ziemlich schade finde. Schließlich ist es das Symbol für (Süd)Koreas Aufbruch in die Demokratie und für den Aufschwung der 90er Jahre. Aber, naja, zur Erinnerungskultur hat ja jeder seine eigene Einstellung und so kommt dat olle Ding wech und dafür gibt es bald ein paar neue Appartments, als ob es davon nicht schon genug gäbe.

Innenraum des Olympiastadiums

Die Olympiade selbst war eher so la-la, viele der Austellungsstücke waren etwas süßlich...

Kuschelhündchen

... oder wenig originell. So wie diese Seouler Löwen, die zwar nicht schlecht gemacht sind, aber die Ähnlichkeit mit den Berliner Bären ist wohl doch mehr als nur zufällig.

Die Löwen von Seoul

Trotzdem war die Atmosphäre super und ein richtig schöner Familienevent. Und ein paar der Ausstellungsstücke waren auch richtig gut.

Lebende Statue

Zum Abschied gab es noch liebenswerte Grüße von einer Pantomimin. Das Wochenende hatte für Junko und mich aber noch mehr zu bieten. Wir waren Boot fahren auf dem Han, Pfannkuchen essen am Gwajang Sijang und haben einen sehr schönen Spaziergang in Samcheon-dong gemacht. Das ist eine superschöne Ecke Seouls zischen den Palästen und den Bergen, nah der Innenstadt.

Hanoks in Samcheon-dong

Traditionelle Haustür

Teehaus über der Stadt

Das Wochenende war viel zu schnell wieder vorbei, aber der Herbst wurde von Woche zu Woche schöner. Das Wetter ist mild und seit ein paar Tagen trage ich auch tagsüber lange Ärmel. :)

Gestern war es dann auch an der Zeit die herbstliche Hiking-Tour zu machen. Dieses Mal war ich mit Mr. Chang und David auf dem Bukhansan, dem Bergmassiv am nördlichen Stadtrand. Ich denke die Bilder sprechen für sich:

Motiv für ein Chinarestaurantgemälde

Herbstfarben 1

Herbstfarben 2

Sportskameraden

Die Stadt im Nebel

Sonnenreflexion auf dem Hangang

Glückliche Gesichter

Danach sind wir in meinen Lieblingsizakaya (Izakaya = Japanische Kneipe) gegangen und haben mit gedämpftem Fisch, Yaki Soba (gebratene Nudeln), Tofu und ein paar gezapften Asahibieren den Tag ausklingen lassen. Dabei haben wir einen Undong-Dongari, einen Sportclub, gegründet. Nächstes Vorhaben ist eine Radtour am Hangang bevor der Winter so richtig losgeht. Planet Korea wird berichten!

Bis dahin, alles Gute!

Es ist so schön, die Sommerszeit

2009-09-26T13:44:00.022+09:00

Liebe Freunde,

es ist mal wieder soweit Euch ein paar Eindrücke aus dem schönen Korea zu senden, ich habe Euch schon wieder viel zu lange warten lassen. Ereignisreiche Wochen liegen hinter mir, vor allem arbeitstechnisch, aber auch in meiner Freizeit ist Erwähnenswertes geschehen.

Den heutigen Ausflug beginne ich vor 4 Wochen, da war ich mit einem Kollegen und Bekannten reiten. Wir sind ein paar Kilometer auf das Land in die umliegende Provinz gefahren und haben dort Pferde für 1 1/2 Stunden gemietet.

Mr Chang, der uns zu den Ferien auf dem Reiterhof eingeladen hatte

David, der sonst eher auf dem Rücken einer 1250cc Suzuki zu finden ist

Paul, mein Kollege, der schon auf einem Pferd geboren wurde

Hanni und Nanni, wer die anderen sind, weiß ich nicht

Ich bin selber auch geritten, konnte mich aber nicht selbst fotografieren, das war wahrscheinlich auch besser so. Der Ausritt war ganz schön anstrengend, wie sich am nächsten Tag herausstellen sollte. Einen Wolf habe ich mir zum Glück nicht geritten, in Gegensatz zu manch anderem. :)

Doch es gibt keine Verschnaufpausen, bald darauf kam schon Besuch aus der Ferne, Luciana und Dirk haben sich für ein Wochenende nach Seoul verirrt! Ich habe die Armen ziemlich durch die Stadt gescheucht, nochmal 'Sorry' von dieser Stelle.

Fotos gibt es hoffentlich bald bei den beiden auf Flickr en masse, ich habe nur gelegentlich die Knipse gezückt und vermeintlich Spektakuläres festgehalten, dabei aber wohl nur meine Liebe zu Unwichtigem dokumentiert.

Los geht es mit einer Runde Baseball:

Dirk schlägt zu...

...Luciana staunt...

...und schlägt selbst zu

Dann ging die Stadtrundfahrt weiter, zum Sonnenuntergang auf den Seoul Tower. Leider war die Sicht nicht besonders, aber trotzdem hatte das Licht einige schöne Effekte auf Lager:

Unwirkliche Szenerie, haben die Nordkoreaner da drüben gerade ein Atombombe abgeworfen???

Dann wieder zurück in den Betondschungel, vorbei an Waldgeistern...

... zum Konzert von Simian Mobile Disco ("We are, your friends, you will, never be alone again..."

Die Party war irgendwie etwas schräg, was vor allem am Publikum lag. Ich kam mir seit langem mal wieder vor wie der Provinzjunge, der sich in die Großstadt verirrt hat. Da glaubt, man sei sonst wie abgezockt und dann ist man von ein paar besoffenen, neureichen Kids geschockt. Ist das das Alter?

Luciana und Dirk

Am Sonntag haben wir dann den Kurztrip der Beiden mit einem ausgiebigen Spaziergang ausklingen lassen, daher stammt auch dieses schöne Foto auf den Uferterrasssen des Han.

Für die Beiden ging es dann wieder weiter in Richtung Europa und ich habe für Euch noch ein paar Schnipsel von einem Sonntagsspaziergang am letzten Wochenende. Ich war zur Hochzeit einer Freundin eingeladen, war aber eine Stunde zu früh da und bin dann noch etwas durch das Stadtzentrum geschlendert.

Was ist hier geschehen? Ich tippe auf überraschte Bauarbeiter: "Wer kann denn schon ahnen, dass das Wochenende so plötzlich anfängt? Wir machen Schluss, Montag ist auch noch ein Tag!"

Nein, keine Kunstinstallation, sondern Werbung für eine Bank, trotzdem ganz cool

Cheonggye-cheon mit Wasserspielen

Und als Abschiedsbild die schöne Jinhwa, eine Stunde vor dem großen Moment, bereit für den schönsten Tag Leben. Gell?

Jinhwa beim Fototermin

Damit verabschiede ich mich für heute und bedanke mich für die geschätzte Aufmerksamkeit!

Ein Besuch bei den Nachbarn

2009-08-23T14:20:00.028+09:00

Liebe Freunde!

Die Ereignisse in den letzten Wochen haben sich geradezu überschlagen, aber ich werde trotzdem versuchen Euch einen Eindruck zu verschaffen. Dieses Wochenende habe ich ruhiger verbracht, aber dazu später mehr.

Das wohl spektakulärste in den letzten Wochen war mein Kurztrip nach China am letzten Wochenende. Es war mein erster Besuch im Land der Mitte und ich habe ganz lässig das Einsteigerprogramm Hongkong, Shanghai, Beijing übersprungen und bin gleich ins Hinterland nach Zhengzhou mit einem Direktflug von Seoul aus gereist. Der Grund war die Einladung von Bing und Yves zu ihrer Hochzeit.

Diese schöne Hochzeit war sehr eindrucksvoll eingerahmt von einem Wochenende in einer Provinzstadt mit 7 Millionen Einwohnern mit einem Lebensstil der fremd und faszinierend ist. Kaum jemand sprach Englisch, mit dem Lesen hatte ich es nicht so und so war Orientierung nur mit telefonischer Unterstützung von Bing möglich, hat aber gut geklappt.

Am Freitag sind wir schon am Vormittag in Zhengzhou gelandet, und die nur vier Stunden Schlaf nach einem Bierabend mit Geschäftsfreunden haben für die richtige, übernächtigte Stimmung gesorgt, die auch über das ganze Wochenende anhalten sollte.

Beim einchecken in das Hotel erwartete mich schon das erste Bemerkenswerte auf meiner Reise:

Eine Tür, zwei Anschläge

Das ist die Tür in meinem Bad, die je nach Bedarf Tür zum Bad oder zur Toilette sein konnte. Fand ich irgendwie cool...

Erster echter Programmpunkt war der Besuch in den Longmen Caves, die einer der Höhepunkte der chinesischen Felsbildhauerei sind.

Longmen Caves

Felsbilder

Der Weg über den Fluss (aber außer Betrieb)

Buddhas von der anderen Flussseite

Treppen und Höhlen

Tausende von Höhlen mit abertausenden von Skulpturen wurden in etwa 1000jähriger Arbeit aus dem Fels geschlagen. Faszinierend. Leider waren die meisten Gesichter zerstört, laut den offiziellen Schildern aufgrund der Witterung und entgegen der unendlichen Bemühungen der Regierung... da lag der Verdacht auf einen Zusammenhang mit der Kulturrevulotion doch irgendwie in der Luft.

Aber um keinen falschen Eindruck zu erzeugen: China hat zu keinem Zeitpunkt bei mir den Eindruck einer fiesen Diktatur hinterlassen, lediglich die Grenzkontrollen waren etwas nervig. Aber wo sind sie das nicht?

Was anders ist in China ist, das es dort Restaurants gibt, in denen in dem Waschbecken auf der Toilette ein Karpfen schwimmt. Glaubt Ihr nicht? Ist aber so:

Aquarium

Zum Glück hatten wir in dem Laden nur Flaschenbier bestellt... da muss man in China wirklich vorsichtig sein, aber dazu später mehr...

Ach ja, für alle potentiellen Chinareisenden: Die Toiletten sind das schlimmste was man sich vorstellen kann, und dann noch ein bisschen schlimmer. Kategorischer Imperativ: Immer eigenes Toilettenpapier dabei haben und am besten nur im Hotel aufs Klo gehen. Ganz ehrlich und Ihr wisst, dass ich nicht zu penibel bin.

Genug davon, am nächsten Tag war es dann soweit: Bings und Yves großer Tag!

Tatatataaaa!!!!

Bruno, Yves, Bing, Kelly, im Hintergrund: Löwe

Löwentanz

Der Ehemann schleppt seine Frau herein

Hochzeitsfoto mit Bings Familie

Die Partyinsel...

...DJs...

...Tänzer...

...Kids...

...tanzen bis tief in die Nacht.

Die Nacht war unglaublich heiß, alle waren schweißgebadet, selbst das Bier war warm. Das Konzept kalter Getränke hat sich in Zentralchina noch nicht wirklich durchgesetzt...

Aber das war noch nicht alles, ein Tag blieb ja noch. Nachdem wir morgens früh von der Party ins Hotel gefahren sind (erstaunlicherweise haben wir diese wildeste Taxifahrt meines Lebens heil überstanden), haben wir uns frisch gemacht, kleines Nickerchen und dann gleich wieder los: Zusammen mit Felix den in der Umgebung Zhengzhous gelegenen Tempel der Shaolin (!) besuchen. Die 100 km Fahrt mit dem Taxi war wieder ein eigenes Abenteuer, aber das überspringe ich, denn schließlich geht es hier um die Shaolin, die Wiege der chinesischen Zivilisation:

Statue mit sozialistischem Flair am Eingang

Der Shaolintempel ist ein ziemlich großes Areal und einer der schönsten Tempel, die ich besucht habe. Eigentlich kann ich buddhistische Tempel ja nicht mehr sehen...

Tempeldächer

Die Bilder täuschen, der Tempel war ziemlich überlaufen. Ich bin einer fotowütigen Horde in die Finger geraten und musste mit gefühlten hundert Leuten Fotos machen, dabei hatte ich gar nicht das Gefühl, dass Ausländer so rar waren.

"Where are you from?"
"You guess!"
"Oh, I don't know!"
"Okay, one tip: We are from Europe."
"Hm, from America?"
"No! America is not in Europe!!"
"Oh, I am not good in Geography. I am not smart, but can I take another photo with you?"

Alles klar?

Pagodenwald

Felix schwer beeindruckt

Der benachbarte Pagodenwald war sehr faszinierend, hatte irgendwie eine klassische Atmosphäre, als seien von einem griechischem Tempel nur die Säulen übrig geblieben.

Die zahlreichen anderen Sehenswürdigkeiten haben wir nicht mehr besucht, der Regen und der näherrückende Abend haben uns bewogen wieder zurück nach Zhengzhou zu fahren.

Mit dem Shaolinmeister konnte ich auch nicht kämpfen. Eigentlich wollte ich das ja ganz klassisch machen: Meister fordern, dann erst den jüngsten Schüler verdreschen, bis hinauf zum Assistenten des Meisters und letztendlich den Meister selbst.
Leider hat man sich meiner Forderung nicht gestellt (es gab da auch keine Anmeldung für Forderer oder so), aber das Essen hatte es in sich. Das ist auch der Grund warum ich dieses Wochenende ohne Feiern zuhause verbringe:

Die Rache der Shaolin hat mich erwischt!!

Verabschieden will ich mit dem Zitat eines berühmten Mannes, leider weiß ich nicht mehr welches berühmten Mannes, wahrscheinlich war es Henry Kissinger:

China! China!! China!!!

Bis bald!

Abschiede

2009-08-02T18:37:00.013+09:00

Liebe Freunde!

Nun ist der Sommer in Korea auf seinem Höhepunkt angekommen, es ist Tag und Nacht um die 30 Grad und man kommt aus dem Schwitzen nicht mehr raus. Dieser Spaß mit den Auswirkungen des Heat Island Effects wird wohl den August über anhalten und zwingt selbst mich eingefleischten Öko die Klimaanlage zu nutzen.

Drei unserer hiesigen Freunde haben, bevor die Hitze gar zu groß wurde, das Weite gesucht. Björn ist mittlerweile seit ein paar Wochen wieder zurück in Deutschland und zum Abschied hatten wir das zweifelhafte Vergnügen eines Abendessens mit Sundae, der koreanischen Version der Blutwurst, die eine Spezialität in Sillim ist, wo Björn gewohnt hat. Es gibt in Sillim mindestens zwei mehrgeschossige 'Blutwursthäuser' , in dem jeweils ca. 40 kleine Sundae-Restaurants sind.

Blutwursthaus in Sillim

Eng gedraengt wird dort geschlemmt, abseits der chicen Szenerestaurants von Sinsa und Apgujeong.

Suju und Florian

Seyeong und Eunhwa

So, da sieht man schon die Leckerei! Frisches Gemüse, Reiskuchen, Nudeln, Sesampulver und Blutwurst gemischt mit Glasnudeln im Naturdarm. Et là voilà:

Sundaepfanne à la Sillim-dong

Schmeckt ehrlich gesagt ganz gut, wird aber sehr heiß serviert (direkt unter der Pfanne ist eine Gasflamme) und deswegen muss man schön viel trinken, damit man sich nicht die Schnute verbrennt.

Der zweite Verlust den unsere kleine Expat-Gemeinschaft zu beklagen hat sind Bing und Yves, die in 2 Wochen in China heiraten werden (ich werde berichten) und die dann auf's Erste Korea den Rücken kehren werden. Deswegen haben wir für Yves einen rauschenden Junggesellenabschied organisiert, geprägt von belgischem Humor versteht sich, ich glaube die Bilder sprechen für sich...

Spiel 1 - Yves als Mexikaner

Schweinegrippe-Yves mit seinen Ärzten Felix (links) und Bruno

Das Unheil (Spiel 2) bahnt sich an: Yves lernt wie man sich als Chinesin fühlt

Anscheinend gut...

Sogar sehr gut!

Ich hoffe, dass auch Ihr den Sommer mit aufregenden Festen und mit hoffentlich etwas mehr Urlaub als ich verbringt!

Bis zum nächsten Mal!

2009-07-05T20:03:00.009+09:00

Liebe Leute!

Wie die Zeit verfliegt, nun sind es schon wieder 6 Wochen seit dem letzten Eintrag...

Also, bevor Ihr endgueltig aufgebt, hier nach Neuem zu schauen, schicke ich Euch ein paar Schnipsel aus den letzten Wochen. Los geht es am Seoul Plaza vor ein paar Wochen.

Abenddaemmerung am Seoul Plaza

Wie Ihr vielleicht mitbekommen habt, hat der ehemalige Praesident Suedkoreas Selbstmord begangen, indem er sich von einer Klippe gestuerzt hat. Obwohl zeitgleich in Nordkorea eine Atombombe getestet und wueste Kriegsdrohungen ausgestossen wurden, war sein Tod fuer einige Zeit das alles beherrschende Thema.

Nahe des Rathauses von Seoul wurde ein kleiner Schrein aufgebaut und Hunderttausende sind gekommen um Abschied zu nehmen. Das hat dem jetzigen Praesidenten nicht gut in den Kram gepasst, denn ihm wurde vorgeworfen seinen Vorgaenger in den Tod getrieben zu haben. Da er momentan auch wegen anderer Dinge nicht sonderlich populaer ist hatten die Trauerfeierlichkeiten einen stark politschen Charakter.

Um eine zu grosse Demonstration zu verhindern hat die Regierung ein paar Hundertschaften von der Polizei auf dem Seoul Plaza vor dem Rathaus (Foto) parken lassen. Soll heissen: Die Busse auf dem Foto sind Polizeibusse und standen im Kreis um den Platz, so dass man ihn nicht betreten konnte. Damit war der Platz so limitiert, dass die Demo nicht genug Raum hatte und es gab so auch keine Bilder von einer Massendemo auf dem Plaza.

Das hat mich irgendwie an den Brand es Namdaemun (vor dem Brand das aelteste noch bestehende Stadttor und 'National Heritage No. 1') erinnert. Da stand auch schon am naechsten Tag ein gigantischer Bauzaun, so dass das Bild der Ruine nicht im Stadtbild erschien.

Fuer die Architekten unter Euch: Das geschwungene Ding hinter den Bussen ist auch ein Bauzaun. Dahinter ist das alte Rathaus (man sieht die Spitze), das waehrend der Kolonialzeit von den Japanern gebaut wurde und das momentan saniert wird. Nach langer Debatte hat man sich nun doch entschieden es nicht abzureissen. Dahinter wird ein grosser Neubau entstehen, in Form einer gigantischen Welle, die aussieht als wuerde sie das alte Gebaeude unter sich begraben wollen. Wer's mag...

Aber es gab natuerlich nicht nur Politik. Die wesentlichste Veraenderung seit meinem letzten Post ist, dass es mittlerweile richtig Sommer geworden ist. Das sieht zumeist so aus:

Downtown Seoul

Das ist der Blick vom 35. Stock eines Hotels im Stadtzentrum. Stellt Euch vor, dass es ca. 30 Grad sind und die Luftfeuchtigkeit immens hoch ist. In den naechsten Tagen sollte auch die Regenzeit beginnen und dann herrscht hier fuer ein paar Wochen die graue Hoelle. Noch laesst es sich aber eigentlich ganz gut aushalten, so lange man koerperlich Anstrengungen vermeidet.

Kuehlung gibt es unten am Fluss, dort weht immer etwas Wind und die Flaechen sind nicht versiegelt. Ich war neulich mit Bjoern dort und wir haben unseren Samstagabend Schach spielend verbracht:

Bjoern beim Verlieren

Vor zwei Wochen war ich auf einer grossen Ausstellung wo ca. 100 junge Kuenstler ausgestellt haben, unter anderem Deung-Nam, eine Freundin von mir.

Deung-Nam im Seoul Art Forum

Es war eine sehr coole Ausstellung, aber die reine Menge an Ausstellungsstuecken war einfach ueberwaeltigend und so habe ich die meisten Sachen doch nur im Vorbeigehen angeschaut.

So, zum Abschluss noch ein Eindruck von mir zu hause. Der Blick von meinem Wintergarten ueber die Daecher von Nonhyeon-dong wird mir einfach nicht langweilig.

Ist der Mond nicht unglaublich?

Vielen Dank fuer Eure geschaetzte Aufmerksamkeit und bis bald!

2009-05-16T22:36:00.018+09:00

Ein Wochenende in der Provinz

Danke fuer die unglaubliche Resonanz! Damit hatte ich echt nicht gerechnet und bin jetzt sehr motiviert Euch mit weiteren Eindruecken zu versorgen.

Vor ein par Wochen habe ich mit Junko zusammen einen Wochenendausflug in die Provinz unternommen. Ziel war die Gegend um Andong, die sehr bekannt fuer ihre zahlreichen historischen Sehenswuerdigkeiten ist.

In Andong selbst haben wir uns gar nicht gross aufgehalten und sind mit dem Mietwagen in das 20 km entfernte Hahoi (sprich: Ha-whe) Dorf gefahren. Ein malerisches Dorf, das der Sitz einer bedeutenden Adelsfamilie ist.

Typisch die mit Reisstroh gedecktenDaecher und die kleinen Mauern. In einem dieser Haeuser haben wir dann auch uebernachtet, klassisch asiatisch auf dem Boden und mit traditioneller koreanischer Fussbodenheizung. Draussen plaetschert der Regen und drin war es - fuer mich als Seoulite sehr faszinierend - stockdunkel. Restaurants oder so etwas gab es nicht, aber unser Gastgeber hat bei einer Bekannten Abendessen (scharfes Huehnchen) und Fruehstueck (eingesalzene Makrele) organisiert. Die knapp 24 Stunden, die wir in Hahoi verbracht haben waren eine krasse Entschleunigung und nach dem Leben in der Millionenstadt eine fast psychodelische Erfahrung.

Junko mit Makrele

Icke auf'm Dorf

Blicke von einem nahegelegenen Felsen

Eigenwillige Schnitzerei

Aber die Gegend hat noch viel mehr zu bieten und wir haben zwei abseits der Wege gelegenen konfuzianistischen Schulen (Seowon) besucht. Auch die waren sehr idyllisch, und mir scheint die koreanischen Studenten der alten Zeit hatten eine etwas andere Studienatmosphaere als die, die ich so in Erinnerung habe.

Campus und Audimax

Tuer zum Professorenhaus, mal ein anderes Meisterhaus

Und das?

Das ist doch nicht etwa??

Doch!

Das Wochenende ging dann aber ziemlich abrupt zuende und schon am naechsten Tag sass ich wieder an meinem Schreibtisch. Euch goenne ich aber noch einen Blick ins Land, der mich zum Abschluss noch einmal richtig geflasht hat.

Ohne Worte

Damit verabschiede ich mich fuer dieses Mal, aber nicht ohne auf zwei klickenswerte Links aufmerksam zu machen:

http://www.youtube.com/watch?v=5ky6vgQfU24&feature=fvst (sehr sehenswert in HD)

http://www.web-censorship.org/

Danke fuer die Aufmerksamkeit, bis bald!

2009-05-10T14:58:00.011+09:00

Team Building

Vor ein paar Wochen haben meine Kollegen und ich einen Tagesausflug zu einem nahegelegenen Berg (dem Cheonggye-san; sprich: Tschongesan) unternommen, um den Teamgeist fuer das neue Geschaeftsjahr zu staerken und die Geschaeftsstrategie zu besprechen.

Ausser mir sind alle mit reichlich Verspaetung eingetrudelt (was ich von Koreanern sonst kaum kenne), weil der Weg von Seoul zum Berg unglaublich verstaut war. Aber das Warten hat sich gelohnt, denn es war ein wirklich schoener Tag zwischen dem jungen Gruen und das Grillen im Anschluss mit Biergartenatmosphaere hatte auch etwas.

Kollegen und...

Kolleginnen und...

ein Waldschrat.

Auf dem Gipfel! 545m in einer Stunde!! Na gut, in eineinhalb.

Ein Picknick im Wald: Des Buerosklaven Glueck

Strategiebesprechung

Das anschliessende Essen war wirklich vorzueglich, und wenn der Chef einlaedt, dann verzeiht man ihm auch, dass man vor dem Essen die Geschaeftsstrategie fuer das naechste Jahr diskutieren muss. So ein bisschen zumindest. Und bei einem Bier. Und eigentlich war vorher auch schon alles besprochen worden, aber so ganz privat sollte die Veranstaltung wohl doch nicht sein.

Auf jeden Fall sind wir jetzt super eingestellt fuer das naechste Jahr, ich hoffe Ihr auch!!

2009-05-10T12:50:00.000+09:00

Liebe Leute!

Nach langen (zwei) Jahren des Zauderns habe ich mich nun durchgerungen einen Blog ueber mein Sein im Euch so fernen Korea zu schreiben. Zwar hat sich mein Leben hier ziemlich eingependelt und ich habe selten das Gefuehl, mir wuerde etwas wirklich erzaehlenswertes passieren, aber mit der Wahrnehmung ist das ja so eine Sache, also seht selbst: